比赛才打完两节，骑士已经把客场变成了自己的节奏。北京时间10月23日，NBA常规赛继续进行，骑士客场挑战76人，半场比分定格在69比45，主队落后24分，最多时差距一度来到29分。
这场球的反差，不在于谁没上场，两边主力都出战了。76人这边，詹姆斯迎来主场首秀，哈登和马克西也在场；骑士则由米切尔领衔。开局双方都能得分，真正拉开差距的，是76人后来突然断电，而骑士几乎每次都能接住机会。
第一节前段还算胶着，詹姆斯命中三分，为76人打破得分僵局，恩比德也在内线得手。可马克西突破得分后，76人的进攻开始停滞，骑士趁势连续命中，梅里尔、哈登先后投进三分，打出一波12比0。
这波攻势把比赛推向了另一条轨道。布朗投进三分，短暂帮76人止血，但骑士没有降速，海佐尼亚反击暴扣，米切尔又在首节结束前投进压哨三分。35比18，骑士首节就领先17分。
分差扩大后，76人并不是没得分。马克西突破、布朗攻筐，詹姆斯也完成反击暴扣，但这些得分大多像是零散回应，没能连成一段持续追分的攻势。骑士这边则继续往篮下打，莫布里暴扣后，领先超过20分，接着又投进三分。
问题在于，76人得分刚有起色，防守端又没能限制住骑士。阿伦篮下单打得手，分差来到27分。马克西再次突破止血，埃奇库姆投进三分，米切尔随即内突外投连拿5分，没让对手把追分势头延续下去。半场结束前，恩比德命中三分，比分仍是45比69。
数据也能看出两队进攻的差别。76人上半场三分15投4中，马克西拿到15分，几乎是靠个人突破撑着球队，恩比德有9分，詹姆斯5分，布朗4分。骑士则有多点输出，米切尔已经拿下22分，莫布里15分，阿伦14分。
哈登的表现则显得格外受关注，他上半场7投2中，得到6分、送出3次助攻，持球时还遭到现场球迷嘘声。嘘声会不会影响比赛是一回事，更直接的问题还是进攻效率，76人能不能把球更稳定地送到合适位置？至少从上半场看，球队没有找到连续得分的办法。
新援沃特森上半场还没得分，不过他在防守端送出1次抢断和2次盖帽。这个细节提醒人们，球员的贡献不只看得分栏，但对一支落后24分的球队来说，防守端的几次亮点还不足以解决进攻停顿。
不过，半场大比分领先，不等于比赛已经结束。2019年季后赛，快船曾在对阵勇士时一度落后31分，最后完成逆转；2021年季后赛，老鹰也曾在对阵76人的比赛中追上26分劣势并赢球。这样的比赛不是每晚都会发生，却足以说明，领先优势要靠后续回合守住，不能提前当成结果。
对骑士来说，下半场要做的并不复杂，继续保持防守压迫，同时避免进攻松散，让米切尔和内线球员继续制造稳定得分。对76人来说，追分不能只靠马克西单打，外线命中率也需要回升，詹姆斯、恩比德和哈登都得参与到更连贯的进攻里。
半场这24分，已经把比赛的压力推到了76人一边。詹姆斯的主场首秀、哈登面对嘘声、马克西苦撑得分，这些都成了上半场的记忆点。可真正决定比赛走向的，还是76人能否先止住进攻断档，骑士又能不能把领先保持到终场。